강황의 구성성분
강황, 많이 들어본 이름입니다. 강황은 우리에게 아주 친근한 식물입니다. 우리가 즐겨 먹는 카레(카레)의 주성분이 바로 강황에 있는 ‘커큐민 (Curcumin)’입니다.
강황은 원산지는 인도와 동남아시아 등 비가 많이 내리는 열대성 기후 지역으로 생강과에 속한 다년생 식물입니다. 해마다 약 80만 톤이 생산되고 있습니다, 이 중 75% 이상이 인도에서 나오고, 이 중 50% 이상이 세계 곳곳으로 수출됩니다. 인도에 이어 방글라데시, 스리랑카, 대만, 중국, 인도네시아 등에서 많이 납니다.
미국 ‘국립보건원 (NIH)’ 자료에 의하면 강황 100g에 들어 있는 성분 함량은 아래와 같습니다.
열량: 390 kcal
지방: 10g (포화지방 3g, 콜레스테롤 0)
칼슘: 0.2g
인: 0.26g
나트륨: 10mg
칼륨: 2500mg
철분: 47.5mg
티아민: 0.9mg
리보플래빈 0.19mg
니아신 4.8mg
아스코르브산 50mg
탄수화물 69.9g
식이섬유: 21g
당분: 3g
단백질: 8g
강황의 잠재적 효능
천연 항산화제
강황에는 우리 몸에서 강력한 항산화제로 작용하는 커큐민(Curcumin)이 많이 들어 있습니다. 항산화제는 우리 몸에서 활성산소가 일으키는 세포 변종을 막아주고, 나이 들면서 생기는 세포의 노화를 지연시키는 작용을 합니다. 커큐민은 강력한 천연항산화제로, 이 성분이 활성산소가 일으키는 산화 스트레스에 직접 대응해 줍니다. 우리 몸의 건강을 도울 수 있습니다. 항산화제의 이점에 관해 알아보면 정말 많습니다.
항염 및 소염 성분이 우리 몸을 보호합니다.
대부분 질병이 염증에서 시작됩니다. 그래서 우리 몸에서 항염/소염 기능은 매우 중요합니다. 우리 몸에 항염 작용이 없다면 우리는 박테리아와 바이러스 때문에 위험합니다. 커큐민에는 항염/소염제 성분이 많이 들어 있어서, 우리 몸에서 다양하게 일어나는 염증에 대응하여 세포를 건강하게 유지하는 작용을 할 수 있습니다.
면역력 증진
강황에 들어 있는 커큐민에는 강한 면역 조절 능력이 있답니다. 아주 강한 항산화제인 커큐민은 항염 및 소염 작용으로 만성적인 질병 치료를 도와줍니다. 또한 감염 예방 작용으로 다른 질병 예방을 도울 수 있답니다. 면역력은 건강의 기본입니다. 처음부터 병에 걸리지 않도록 하는 작용이며, 병에 걸려도 증상을 낮추고 쉽게 나을 수 있도록 돕는 작용입니다. 면역력 강화에 좋은 음식입니다.
심혈관 건강을 돕는 효능
심혈관 질환은 가장 위험한 질병입니다. 커큐민에는 피가 응고하는 것을 막는 작용이 있습니다. 이 작용이 동맥에서 혈액이 굳어 혈류를 방해하는 것을 막을 수 있답니다. 커큐민은 나쁜 LDL 콜레스테롤이 쌓이는 것을 막는 효능이 있으며, 항염/소염 작용도 있습니다. 이런 작용들이 뇌졸중 발병과 심혈관 질병 위험도를 낮출 수 있습니다. 121명의 환자가 참여한 실험에서 하루 4g의 커큐민을 먹은 그룹이 플라시보를 먹은 그룹보다 심근경색 발병률이 65%나 낮았다고 합니다.
노인성 뇌 질환 예방
알츠하이머는 대표적인 노화성 뇌 질환 중의 하나입니다. 강황의 커큐민 성분은 여기에 대응합니다. 카레가 치매를 예방한다는 말을 많이 들었습니다. 미국 UCLA ‘알츠하이머 연구 센터’ 자료도 강황을 많이 섭취한 아시아 지역 사람들에게서 알츠하이머 발병률이 낮다고 합니다.
연구진은 다양한 연구를 거친 후 강황의 커큐민 성분이 알츠하이머에 효능이 있다고 발표합니다.
항암 효과
항산화 성분에 항암 효과가 있다고 합니다. 항산화 성분이 활성산소에 대응하여 악성 종양 세포가 생기는 것을 막고, 그런 세포의 증상을 완화해 줍니다. 또한, 항산화 성분에 있는 항염/소염 작용이 우리 몸의 세포 건강을 돕습니다. 영국 연구 결과 강황에 풍부하게 들어 있는 커큐민에 이런 항암 효능이 있다고 합니다. 이 외에도 항산화제의 항암 작용에 관한 연구 결과는 많습니다. 하지만 이것은 예방입니다. 음식에서 항산화 성분을 섭취하는 것은 평소 건강을 위한 용도라는 것입니다.
혈당 수치 개선 효능
커큐민에는 인슐린의 분비를 촉진하고 혈당 수치를 낮추는 효능이 있습니다. 연구 결과는, 커큐민이 제2형 당뇨병 환자에게서 포도당과 지질을 조절할 수 있는 것을 보여줍니다. 240명의 당뇨병 환자가 참여한 연구에서 9개월간 하루 두 차례 커큐민 250mg을 섭취한 그룹이 플라시보를 섭취한 그룹보다 당뇨병 진행률이 더 낮았습니다.
우울증 완화 효능
커큐민에는 우울증을 완화하고 기분을 좋게 하는 효능이 있다고 합니다. 60명의 우울증 환자가 참가한 한 연구에서 이들에게 커큐민을 먹게 한 결과 커큐민이 우울증 환자에게 효과가 있고 안전한 치료법이라고 보고 했습니다.
현대에는 많은 이들이 우울증으로 시달리고 있습니다. 이것은 단지 본인만 아니라 가족과 주변 사람들도 같이 힘들어하기 때문에 그 고통은 다른 질병보다 더 클 것입니다. 커큐민이 우울증에 효과가 있다고 합니다.
소화를 돕습니다.
커큐민은 담즙 분비를 촉진해 소화를 도와줍니다. 소화불량으로 고생하는 이들을 상대로 한 블라인드 테스트에서, 강황을 먹은 이들의 개선 효과가 좋았다고 합니다.
피부 트러블에 좋습니다.
커큐민의 항염 및 소염 작용이 피부 트러블에도 효과가 있습니다. 소염제가 각종 박테리아와 바이러스로 인한 염증을 낮추고, 항산화제가 이상 세포에 대응하고 노화 속도를 늦추어줍니다. 여드름이나 건선 같은 피부 문제가 있다면 강황을 드셔보시기를 바랍니다..
이 외에도 커큐민에는 상처를 빨리 아물게 하고, 통증을 완화하고, 위궤양에 대응하는 등 많은 효능이 있다고 합니다. 하지만 강황 그 자체는 약이 아니라는 것을 기억해야겠지요.